Construita de catre Constantin cel Mare in secolul 4, 324 d.Hr., Basilica San Giovanni in Laterano este prima dintre cele patru basilici major din Roma. Se poate ajunge la ea coborand la statia de metrou, autobuz, troleu, San Giovanni.
Ea a fost dedicata sfintilor Ioan Botezatorul si Ioan Evanghelistul, dar este de asemenea catedrala episcopului Romei, Papa, "Omnium Urbis et Orbis Ecclesiarum Mater et caput " ( Mama tuturor Bisericilor din Roma si din lume) dupa cum ne spune inscriptia de pe fatada ei. Pana la sfarsitul secolului al 14-lea, a fost locul principal de cult al papei.
 |
| Foto: Wikipedia |
Timp de o mie de ani a fost cea mai importanta biserica a crestinismului si inca este catedrala oficiala a Romei cu scaunul episcopal (cathedra provine din latina si inseamna tron, un simbol al autoritatii reprezentand pozitia si autoritatea episcopului). Este exemplul perfect cum o catedrala poate fi si basilica, deoarece este biserica sefa a unei eparhii si totodata biserica parohiala.
Este putin ciudat deoarece in general se crede ca Basilica Sfantul Petru din Vatican este cea mai importanta, dar ca episcop al Romei, Papa, are o catedrala si aceasta este Sfantul Ioan din Lateran. Papii au locuit in palatul alaturat timp de aproape o mie de ani pana sa se mute la Vatican. Cele mai multe evenimente din istoria bisericii romano-catolice au avut loc intre aceste ziduri si nu la Vatican.
Basilica a fost cunoscuta initial sub numele de Basilica Mantuitorului, in secolul X a fost inchinata Sfantului Ioan Botezatorul si in sec XII a fost dedicata si Sfantului Ioan Evanghelistul. Numele de Lateran ii vine de la familia care a detinut terenul pe care s-au construit basilica, palatul, manastirea, baptisteriul. Platutius Lateranus a fost executat pentru ca a complotat pentru asasinarea lui Nero, iar proprietatile sale au trecut in zestrea sotiei lui Constantin, cel care a construit aceasta prima mare biserica crestina. In baptisteriu se presupune ca ar fi fost botezat insasi imparatul Constantin si aceasta legenda este inscriptionata la baza obeliscului egiptean plasat langa palat.
Arhibasilica a fost reinnoita in seculul 17-lea de catre Borromini, iar in 1735 Alessandro Galilei i-a adaugat fatada alba. Pe langa cladirea impozanta ce contine mostenirea credintei, istorie, cultura, se gasesc doua relicve importante - un baptisteriu antic San Giovanni in Fonte si o manastire datand din secolul 13, pe langa care eu din pacate am trecut in nestiinta.
 |
| Foto: Wikipedia |
Despre interiorul redecorat pentru Jubileul din 1650, despre nava principla ce are 130 metri, baldachinul de deasupra altarului papal care contine moastele capetelor sfintilor Petru si Pavel, mormintele papilor, fresca de Giotto, privelistea uluitoare a plafonului aurit, podeaua de mozaic din sec XV, Porta Sacra, nava centrala decorata cu sculpturile monumentale de 4,6 m ale apostolilor in urmatorul articol.